Proteja financieramente a su familia esta temporada de huracanes

Por Daniel Lustig
Especial para el Sun Sentinel

El sur de Florida tuvo muchísima suerte el año pasado. La temporada de huracanes del Atlántico 2020 fue la más activa registrada hasta la fecha, con un extraordinario total de 30 tormentas con nombre, 13 huracanes y seis huracanes mayores. Florida solo fue impactada por cuatro de esas tormentas, y el huracán Eta fue el único sistema que tocó tierra directamente en el estado. Pero si miramos los últimos cinco años, cada temporada ha sido “superior a lo normal”, generando más de $600 mil millones en daños y cientos de muertes.

Y parece que este año no será la excepción.

El Centro de Predicción Climática de la NOAA pronostica otra temporada de huracanes en el Atlántico superior a lo normal, la cual oficialmente va del 1 de junio al 30 de noviembre de cada año. No podemos contar con tener la misma suerte que el año pasado, y debemos aprovechar este momento para prepararnos para lo peor mientras esperamos lo mejor.

Cuando la mayoría de las personas piensa en prepararse para un huracán, lo primero que viene a la mente son los kits de emergencia con agua, alimentos no perecederos, linternas y botiquines de primeros auxilios. Sin embargo, con demasiada frecuencia olvidamos una de las cosas más importantes que debemos hacer para protegernos a nosotros mismos y a nuestras familias en caso de que lo peor ocurra: asegurarnos de tener el seguro adecuado y estar cubiertos legalmente.

Uno de los errores más grandes que cometen las personas es asumir que ya están cubiertas contra daños causados por huracanes. De hecho, la causa número uno de daños a la propiedad debido a un huracán es el aumento del nivel del mar (marejada ciclónica), y la mayoría de las pólizas de seguro para propietarios excluyen específicamente los daños por inundaciones, lo que significa que su casa inundada y sus pertenencias arruinadas no estarían cubiertas por su póliza. Además, en muchas zonas costeras, las aseguradoras excluyen parcial o totalmente los daños por viento, uno de los reclamos más comunes incluso tras las tormentas más débiles. No entender qué cubre su póliza puede ser un error crucial, por lo tanto, es importante revisar su cobertura con su agente de seguros, e incluso verificar los documentos con su abogado.

Aquí tiene más formas clave en que puede prepararse para la temporada de huracanes y proteger a su familia de un desastre financiero tras uno natural:

• Documente su hogar y pertenencias. Cree un inventario del hogar registrando todas sus pertenencias, detallando especialmente los artículos más costosos, y asegúrese de que esta lista esté almacenada en la nube. Tome fotos y videos del interior y exterior de su hogar para contar con evidencia del impacto específico de la tormenta sobre su propiedad.
• Asegure documentos importantes. Guarde documentos como testamentos, fideicomisos en vida, poderes legales, poderes para decisiones médicas, títulos, escrituras, certificados de nacimiento, pasaportes, o cualquier otro documento importante, en una caja fuerte que sea a prueba de agua y de fuego. Asegúrese de dejar la combinación con alguien de confianza por si usted no puede acceder a ella.
• Haga mejoras necesarias en su vivienda. Este es el momento para asegurarse de que sus contraventanas contra huracanes estén accesibles y en pleno funcionamiento. Tome medidas proactivas podando árboles o ramas grandes que cuelguen sobre su propiedad y retire todo el mobiliario exterior, sombrillas, parrillas, etc. ¡Todo lo que pueda prevenir es un reclamo menos que tendrá que hacer!

Si sufre el impacto de un huracán, recuerde presentar un reclamo a su compañía de seguros lo antes posible. La mayoría de las pólizas incluyen lenguaje vago que establece que los reclamos deben presentarse “de forma oportuna”, así que no demore demasiado. Dicho eso, probablemente tendrá que ser paciente, ya que la aseguradora puede verse saturada de reclamos en poco tiempo. Para asegurar que su reclamo sea atendido de manera justa y sin demoras, lo mejor es que un abogado con experiencia lo gestione, para que usted pueda enfocarse en su familia, sus recursos y reconstruir su vida.

Daniel Lustig es socio de Pike & Lustig, LLP, una firma legal integral en Florida con énfasis en lesiones personales y litigios comerciales en los condados de Palm Beach, Broward y Dade.